ミズイロと学ぶ！– 第9-12話　無精子症で妊娠へ臨むために（その3）精子が見つからない原因と、その後の治療

前回【その2】では、胚培養士が採取された組織から精子を探す緊張の現場についてお伝えしました。
【その3】では、Micro-TESEを行っても精子が見つからない理由と、精子が見つかった後の治療の流れについて解説します。

精子が見つからない原因

Micro-TESEを行っても精子が見つからない可能性がある原因はいくつかありますが、代表的なものが次の2つです。

① クラインフェルター症候群
通常、男性の性染色体は XY ですが、クラインフェルター症候群ではXXY、XXXY など X染色体が多い状態になります。
X染色体が増えるほど造精機能への影響は大きく、精子を見つけられる可能性は低くなる傾向があります。
また、比較的若い年齢のほうが精子が見つかる確率が高いとされます。なお、モザイク型（正常なXY細胞とXXY細胞などが混在）では、精液中にわずかに精子が見つかることもあります。

② Y染色体微小欠失
クラインフェルター症候群に次いで多い原因が Y染色体微小欠失です。
Y染色体には、精子をつくるために重要な AZF領域（a／b／c）があります。この部分にごく小さな欠失（遺伝子の欠け）があると、極端に精子がつくられにくくなる場合があります。
そのため、TESEを行う前に血液検査で
・AZFa
・AZFb
・AZFc
のどこに欠失があるかを調べます。とくに「AZFcのみの欠失」であれば、Micro-TESEで精子が見つかる可能性があるといわれています。

TESEと採卵

採卵した当日に、並行してTESEを行った場合は、採取したばかりのフレッシュな精子で顕微授精（ICSI）を行います。精巣から回収された精子には運動性はないので、顕微授精が適応になり、用いなかった精子は、凍結保存し、次回の採卵時に用います。

大きな山を越えて、「よかったー！」と安堵したい気持ちですが、まだまだこれからです。
受精が無事に完了して胚が発育し、胚盤胞へと成長していくのか、着床するのか、妊娠が成立するのか、まだ越えなければならないことは山積みなのです。

元気だからって、大丈夫とは限らない

マンガのカップルは、夫が妻よりも年下で無精子症だと判明します。
いつも元気で明るいご主人いわく「精液出てるし、運動してるし、体力あるし、タバコも吸わないし、若いし……」なのに無精子症って、「胚培養士さん、見つけられなかったとか…」と疑ってみたくなる気持ちもわかります。
でも、最終的に無精子症と診断するまでは、極々少ない精子が精液の中にいる可能性もあるので、複数回は精液検査を実施します。もちろん、男性不妊の専門医による追加検査や診察もあります。

「元気だったら、大丈夫っていうわけじゃないんだよ」
という、マンガ冒頭のダンゴムシのエピソードの伏線が回収されていくのですが（ぜひ、マンガを読んでみてください！）、それは男性も女性も同じです。

元気で活発だからって、精子に問題がないとは限らない。
肌艶もよく、若く見えるからって、卵子に問題がないとは限らない。

生活習慣や外見からはわからないことはたくさんあります。
TESEから精子を見つけるために、胚培養士は懸命に細胞の中から精子を探します。射精精液から運動性のある元気な精子を「選別」するのと違って、時には、何時間も探すこともあります。

引用元：漫画「胚培養士ミズイロ」おかざき真里　小学館　週刊スピリッツ連載　単行本第３巻第12話より

TESEは、無精子症と診断されたカップルにとって、妊娠への希望をつなぐ大切な手術です。
手術そのものへの不安、「精子が見つからなかったら…」という恐怖は、当然の感情です。

泌尿器科・産婦人科の生殖医療専門医と胚培養士が、患者さま一人ひとりの状況に合わせてチームでサポートします。
だからこそ、まずは精液検査を受けることが大切です。
検査は、未来へとつながっていきます。
その未来が、ふたりの希望と同じであるように、私たちは必要なことを伝え、一組ひと組のカップルを医療で応援しています。

＜＜ミズイロと学ぶ！– 第9-12話　無精子症で妊娠へ臨むために（その2）

第13話へ続く

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